Tim Burton

Wie die Geister, Ghule und Kobolde aus The Nightmare Before Christmas lebendig wurden

2024

Für Jungen und Mädchen jeden Alters, die etwas Seltsames sehen möchten, Der Albtraum vor Weihnachten ist der ultimative Halloween-Alltag-Film.

Der Film erklärt, dass Halloween der Hauptexport eines gruseligen kleinen Dorfes namens Halloweentown ist, das von Stop-Motion-Leben nur so wimmelt. Der Film war eine Offenbarung für ein junges Publikum, mit Kunstwerken, die den Test der Zeit bestehen. In einem exklusiven Interview mit SYFY WIRE enthüllen die Bildhauer Shelley Daniels Levken und Greg Dykstra sowie der Modellbauer Jerome Ranft einige der Geheimnisse, die das Reich des Kürbiskönigs und seinen ultimativen Weihnachtsmann auch 25 Jahre später immer noch so verzaubern.

„Du hattest einfach das Gefühl, dass es etwas Besonderes werden würde, zu dem du ja sagen musst, und Albtraum war einer dieser Filme“, sagt Dykstra.

Jack, Sally, Zero und die anderen Bewohner von Halloweentown und Christmastown entsprangen Tim Burtons Fantasie und kamen unter der Leitung von Henry Selick auf die Leinwand, aber es waren noch viele weitere Hände erforderlich, um seiner Vision von Spook Town Leben einzuhauchen. Die Puppen waren Skelette aus Drahtarmaturen, die dann in Schaumgummi und Ton ausgearbeitet wurden, während die Knochen der Stadt selbst – ihre knarrenden Häuser, wandelnden Badewannen und das Bett, unter dem The One Hiding Under Your Bed lauerte – größtenteils aus gefertigt wurden Stahl.

Bildnachweis: Disney

„Da ist diese Sequenz am Anfang des Films mit einer riesigen Kraftperspektive, einem schlaksigen Bett, und sie zoomt auf die Augen und die Zähne, die das Lied darunter singen. Ich habe das Bett gebaut“, sagt Ranft. „Das war einfach dieses große Ding aus Stahl, Holz und Epoxidharz, und dann hat jemand die Bleche gemacht und jemand anderes hat den letzten Anstrich drauf gemacht. Es war, schätze ich, ungewöhnlich.'

Ungewöhnlich ist wahrscheinlich eine Untertreibung für einen Film, in dem der Weihnachtsmann als potenzieller Snack für einen wandelnden, sprechenden Leinensack voller Käfer in eine Rutsche geschoben wird. Ranft gibt zu, dass eine seiner größten Herausforderungen darin bestand, dies so aussehen zu lassen, als würde es tatsächlich passieren.

„Weißt du, als Lock, Shock und Barrel den Weihnachtsmann in die Pfeife von Oogie Boogies Versteck geschossen haben und da ist diese Ausbuchtung in der Pfeife, die vielleicht 4 Sekunden lang animiert? Dafür habe ich einen Monat gebraucht“, sagt er. „Das war das Schwierigste, was ich tun musste. Ich musste diese Profile erstellen, sie aus etwas machen, das man auf das Rohr auf- und abziehen konnte, und genug davon haben, das seine Form verändert hat, damit es tatsächlich die Animation erstellt hat, als sie es gefilmt haben.'

Aber das war nicht die einzige Art von Magie, die die Dinge so bewegte, wie sie es in der menschlichen Welt tun würden. Sallys Haar wehte auch nicht so mühelos herum, wie es scheint. War etwas im Wind?

'Bei Sallys Haar wurde das Haar über Bleiplatten geformt, die in Streifen geschnitten werden mussten', sagt Dykstra. „In einigen Fällen, in denen das Blei geschnitten wurde, wurden die Skulptur und das Blei gleichzeitig geschnitten. Als ich Sallys Haare gemacht habe, musste das im Wind wehen, ohne die Seiten zu zeigen, damit man die Leine auf der Innenseite nicht sieht.'

Zeros geisterhafter Körper bestand aus den gleichen Bleiblechen, was Sinn macht, da er wie ein Blech aussehen sollte.

Das war nicht das Einzige, was an Sally trügerisch luftig war. Haben Sie sich jemals gefragt, warum sie diese Strümpfe trägt? Es passt nicht zu ihrem böhmischen Ragdoll-Vibe.

'Sallys Körper war etwas zu schwer und konnte nicht leicht genug gemacht werden, um die ursprünglich dafür entworfenen Knöchel zu tragen', sagt Levken. „Je größer der Knöchel ist, desto mehr Oberfläche muss er greifen und desto größer können die Schrauben sein, damit er sich auf diesen Füßen abstützen kann, aber Sally war einfach zu viel. Wir mussten Strümpfe um ihre Knöchel legen, damit wir das Knöchelgelenk vergrößern konnten – sonst wäre es herausgeragt.'

Bildnachweis: Disney

Jack und Sally waren einfach dazu bestimmt, weil Levken sich daran erinnert, dass er ein ähnliches Problem hatte. „Jack hatte winzige kleine Füße und diese winzigen kleinen Handgelenke“, sagt er. 'Die Animatoren hatten Probleme, denn wenn man seine Hand beugte, sprang der Anker heraus, und ich glaube, sie mussten ihn in Schaumstoff einwickeln und so bemalen, weil der Schaum den Anker einfach nicht hielt.'

Jack hatte auch mehr Gesichter als der Bürgermeister. Jede Hauptfigur brauchte mindestens 15 separate Köpfe für jeden Ausdruck und noch mehr alternative Gesichter, und so ging Jack von der Präsentation dieses Dings namens Weihnachten zu dem Gesicht, das eines Tages eines der viralsten GIFs im Internet sein würde.

Bildnachweis: Disney

'Es gab Zwischenräume, in denen Sie zwischen den Gesichtsausdrücken wechselten und Sie vielleicht drei Münder brauchten, um davon zu gehen' eeee zu oooo “, erklärt Levken. „Jeder Kopf war anders. Jede Bewegung seines Kopfes, jede Veränderung seiner Augenhöhlen oder seines Mundes war ein anderer Kopf, und sie mussten alle nahtlos fließen, damit es so aussah, als würde er sprechen.'

Sally hätte bei Oogie Boogies Trick-or-Treat-Mafia vielleicht nie die Zähne gezeigt, aber sie brauchte auch jedes Mal, wenn sich ihr Gesichtsausdruck änderte, eine Überarbeitung, weshalb es immer so viele körperlose Köpfe im Studio gab. Als Tageszeitungen – oder tägliche Animationsfortschritte – gezeigt wurden, hatte Levken Jack und Sally so präzise bearbeitet, dass sie alle ihre Zeilen von den Lippen ablesen konnte, weshalb es so seltsam war, sie im Kino zu hören.

Es waren nicht nur die Gesichter, die unwirklich viel Aufmerksamkeit brauchten. Dykstra, der das Detail von Oogie Boogie entworfen hat, musste einen Weg finden, den käferfressenden Ghul mit einer glaubwürdigen Sackleinentextur zu bedecken.

„Ich musste schnell herausfinden, wie das passieren würde“, sagt er, „und dafür habe ich eine Rolle aus Fimo hergestellt. Ich habe diese Zylinderform einfach ausgerollt und über echtes Sackleinen gerollt, damit es diesen Effekt hat.'

Bildnachweis: Disney

Der Prozess dauerte drei Wochen, aber zumindest wusste Dykstra genau, was er zu tun hatte. Als ihm die Konzeptzeichnung für den Osterhasen übergeben wurde, die, bevor sie ihre rosa und flauschige Endform erreichte, von verschiedenen Künstlern entworfen worden war. Der Versuch, die Verbindungen zwischen den Zeichnungen zu finden, die einen Charakter schaffen könnten, war so etwas wie eine Eiersuche.

'Keiner von ihnen passte zusammen; es war eher das Brainstorming, das man machen würde, bevor man das endgültige Design herausfindet“, sagt er. 'Und in diesem Fall brauchten wir es einfach sehr schnell... Ich glaube, es war Henry Selick, der hereinkam und sagte: 'Entschuldigung, das haben wir und das Design, das wir wollen, ist irgendwo drin', also würde ich es tun Ich muss es nur versuchen.'

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Erschreckend genug, aber einige der gruseligsten Zeiten waren, als die Lichter ausgingen, aber nicht, warum Sie vielleicht denken würden. Sterbende Glühbirnen bedeuteten, dass die gesamte Szene von Anfang an neu gedreht werden musste. Levken erinnert sich daran, dass Animatoren irgendwann Massagen brauchen. Sie würden es auch tun, wenn Sie aufgrund all dieser unerwarteten Wiederholungen doppelt so lange unglaublich unangenehme Positionen halten müssten.

„Ich erinnere mich, dass ein Licht ausging und sie komplett von vorne beginnen mussten, weil man dieses Licht nicht ersetzen konnte“, sagt sie. „Wenn Lichter altern, verblassen sie und ihre Farbe ändert sich. Wenn man also ein neues Licht einsetzt, gab es einen Knall und sie konnten es nicht. Sie müssten ganz von vorne anfangen. Ich kann mir nicht vorstellen, wie furchtbar frustrierend das für einen Animator war.'

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Vielleicht der schrecklichste Teil der Herstellung Albtraum bestand die Gefahr, gestochen zu werden. Irgendwie. Die Tore von Halloweentown mussten scharf genug sein, damit all diese grimassierenden Kürbisse darauf landen konnten, aber Ranft erkannte, dass er sie möglicherweise zu scharf gemacht hatte, als die Sequenz animiert wurde.

'Ich erinnere mich, dass ich sie so scharf gemacht habe, dass der Animator sich tatsächlich in den Arm geschnitten hat', sagte er. Für einen anderen notorisch schwerfälligen Animator musste Ranft seine Kreationen auch testen, indem er sie auf den Boden fallen ließ, um sicherzustellen, dass sie das waren, was er 'animatorsicher' nannte.

Das waren nicht nur Strichmännchen und Puppenhäuser. Da Jack 18 Zoll groß war – mehr als eine durchschnittliche Barbie-Puppe – war sein Haus mindestens achtmal so groß. Echte gruselige Kreaturen hätten dort leicht leben können.

Die endlosen Arbeitsstunden, die in die Herstellung geflossen sind Der Albtraum vor Weihnachten würde sich auf unerwartete Weise auszahlen. Der Film, der bei seiner Veröffentlichung im Jahr 1993 gemischte Kritiken erhielt, entwickelte sich allmählich zu einem Kultphänomen, bei dem spätere Generationen die Magie entdeckten, die so viele Kinder der 90er Jahre in seinen Bann zog, auch wenn einige Kritiker ihn als einen der schlechtesten Filme des Jahres bezeichneten.

Egal, diese Bewertungen – Sie können Jack Skellingtons Gesicht jetzt auf allem sehen, von Tassen über Hausschuhe bis hin zu Funkos und natürlich Spiral Hill-Schneekugeln.