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Wie The Venture Bros. in das größte Superhelden-Universum aller Zeiten stolperten

2024

Im dunklen Zeitalter des Jahres 2003, Jahre bevor HD-Programmierung die Norm war, brachte Adult Swim von Cartoon Network eine seltsame neue Zeichentrickserie namens . urauf Die Venture Bros. , ein satirisches Riff auf dem alten Jonny-Quest Zeichentrickfilm aus den 60er Jahren. Die Show war alles andere als ein Hit, aber sieben Staffeln und fast 20 Jahre später vor kurzem abgesagt Venture Bros. hinterlässt dennoch einen Kader von hingebungsvollen Fans – sowie das zufällige Erbe des umfangreichsten und am engsten orchestrierten Superhelden-Universums der Popkultur.

Die Autoren Christopher McCulloch und Doc Hammer begannen nicht mit der Absicht, ein weitläufiges, miteinander verbundenes Universum zu schaffen, das DC, Marvel und Hanna-Barbera zusammengenommen wohl übertraf, obwohl es sie liebevoll verspottete, aber das war es, was die langsame Expansion von Superwissenschaftlern ausmachte und Erzschurken in eine weitere Welt funktionieren so gut. (Wie die Köpfe hinter DCs Live-Action-Ausgabe und Universals Dark Universe sicherlich bestätigen können, ist es viel schwieriger, von einem größeren Bild aus zu arbeiten, als es aussieht.) Sogar der aktuelle Goldstandard des Marvel Cinematic Universe ist hier und da ironischerweise gestolpert zulassen Die Venture Bros. das Franchise zu sein, das der unglaublich tiefen Kontinuität der Comic-Geschichten von Marvel und DC am nächsten kommt.

Schweigen des Elternführers der Lämmer

Denn während Marvel Studios in einem guten Spiel darüber spricht, dass alles verbunden ist, Die Venture Bros. kannte immer jeden Teil seiner komplizierten Hintergrundgeschichte, auch wenn die Schöpfer es nicht wussten. McCulloch und Hammer sahen sich alte Episoden noch einmal an und überprüften das Fan-Wiki, um sicherzustellen, dass sie sich nicht selbst auf die Füße traten, und bauten dann einfach – und bauten und bauten – auf dem, was bereits vorhanden war.

Nehmen Sie zum Beispiel Movie Night. Eine Wegwerfzeile in der ersten Staffel über eine katastrophale Betrachtung von Burt Reynolds’ Sharkys Maschine über ein Jahrzehnt später ausgezahlt, als derselbe Vorfall im Detail noch einmal aufgegriffen wird und sich herausstellt, dass er den Tod (-ish) des Vaters des Protagonisten Dr. Thaddeus Venture, des legendären Abenteurers Jonas Venture Sr., verursacht hat machen Movie Night zu etwas anderem als dem, was es war, eine lustige Wegwerflinie, aber die Macher erinnerten sich und konkretisierten es, als es sich endlich angemessen anfühlte.

Dieses Ethos, einfach aufzupassen, durchdrang die gesamte Serie von Die Venture Bros. Es gibt nur wenige, wenn überhaupt, Handlungslöcher in den sieben Staffeln der Serie – und schon gar nicht ganze Filme, die weggezuckt werden müssen, um die Dinge zu verstehen. [ Husten ] Der unglaubliche Hulk [ Husten ]. Während ganze Ecken anderer Universen – Marvels Netflix-Shows oder die unterschiedlichen Realitäten von DC Universe – einfach als Teil des Multiversums entschuldigt werden, werden ihre Widersprüche mit einer Zahl angehängt. Die Venture Bros. hatte keine Angst, sich hineinzulehnen und alles zu erklären.

In der fünften Episode der Serie, Eeney, Meeney, Miney ... Magic!, zog ein Nekromant im Stil von Doctor Strange, Dr. Orpheus, in das Venture-Gelände ein, trotz der Vorstellung eines solchen Mannes – und Magie, wirklich — sowohl Dr. Venture als auch dem Publikum fremd zu sein. Aber Dr. Orpheus blieb trotzdem. Schließlich stellte sich heraus, dass er Teil des Ordens der Triade war, einem Team übernatürlicher Krieger, zu dem ein Alchemist und ein Vampirjäger gehörten, und dann wurde auch diesem Team eine Geschichte gegeben, die sich mit anderen Gruppen von Nebencharakteren kreuzte. Denn während, sagen wir, Agenten von S.H.I.E.L.D. musste sich in eine eigene alternative Zeitachse aufteilen, um mit dem Rest der MCU Sinn zu machen, und Doom Patrol existiert nicht in der gleichen Realität wie die Titanen Show, aus der es hervorgegangen ist, alles war wirklich verbunden Die Venture Bros .

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Die Show ping-poned zwischen Jonny-Quest - und Hardy Jungs -gestylte Plots, zu Riffs auf G. I. Joe , Henry Kissinger, die Fantastic Four und die Justice League – sogar die Kurzgeschichte von 1882 Die Dame oder der Tiger. Und jeder sollte so seltsam und gewalttätig sein, wie er sein wollte; es gab keine Anpassung von raueren Zeichen an eine etablierte Form, keine PG-13-Schnitte von Totes Schwimmbad um zu sehen, ob der Merc With a Mouth gut mit Mickey Mouse spielen würde. Venture Bros. war in vielerlei Hinsicht dem Wilden Westen des Silbernen Zeitalters des Comics ähnlich, wo Teenager-Romantiker und Sumpfmonster ohne einen zweiten Gedanken mit Superhelden überquerten.

Diese Verrücktheit und Gewalt existierte auch nicht in einer Blase – ob es nun Astronautengeister, Superschurken-Handlanger waren oder einfach jahrelang in einer Welt existierten, in der Dinge immer explodierten, Traumata immer bis zum logischen Extrem getrieben und getragen wurden mit Charakteren, die von Genre zu Genre sprangen. Brock Samson, der Leibwächter von Dr. Venture, ist aufgrund seiner Hypergewalt, mit der er ständig zu kämpfen hat, grundlegend gebrochen, selbst beim Babysitten; Die Teenager-Söhne Hank und Dean werden hin und her geschickt, nachdem sie entdeckt haben, dass es sich bei beiden um Klone handelt, die Dutzende Male gestorben sind. Dr. Ventures Super-Wissenschaftler-Daddy-Probleme sind unterdessen ein wichtiger Teil seines Charakters, vom Piloten bis zum Finale, und nicht etwas, das in einer Fortsetzung angehängt wird, um Tony Stark weniger wie ein weinerliches, privilegiertes reiches Kind aussehen zu lassen.

Auch strukturell Die Venture Bros. könnte auf eine Weise mutiger sein, die es ermöglichte, seine Welt zu konkretisieren, ohne wirklich etwas zu tun. Die zweite Staffel umfasst nur die zweite Hälfte eines Zweiteilers (Flucht ins Haus der Mumien Teil II), was impliziert, dass Dinge vor sich gehen, die wir als Zuschauer nicht sehen, die aber dennoch wichtig sind.

Die Show basiert auch auf der Struktur einer ganzen Episode – der Premiere der vierten Staffel, Blood of the Father, Heart of Steel – um den erniedrigenden Wert einer Ausgabe von Marvel-Comics #1, etwas, das symbolisch für das Bewusstsein der Charaktere für ihren Platz in ihrer Welt war und sowohl den Umfang im Universum als auch das Verständnis des Zuschauers dafür erweitert. Dr. Venture war schließlich als Kind der Star seines eigenen Cartoons, eine Tatsache, die Auswirkungen auf sein Erwachsenwerden hat; seine Kinder wuchsen mit einer wörtlichen Legende für einen Großvater auf.

Die jungen und zum Teil Harley Quinn haben ähnliches Terrain betreten, mit Helden und Schurken, die sich ihrer Wahrnehmung durch andere bewusst sind, und es gibt Schattierungen der Kommerzialisierung mit Captain America und Jessica Jones ’ Trish Walker, aber kein anderes Franchise hat jemals seine eigene Geschichte und Berühmtheit so vollständig angenommen Die Venture Bros. Tat.

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Nicht dass die Serie perfekt war – Die Venture Bros. litt sicherlich unter den gleichen Repräsentationsproblemen wie die größeren Franchises. Die einsame, serienlange weibliche Figur der Serie, Dr. Mrs. the Monarch, wurde ständig spärlich gekleidet, von einem Mann geäußert und fast ausschließlich in Bezug auf ihre Beziehung zum Monarchen erwähnt. Aber ihr Wachstum – sowohl als stärker entwickelter Charakter als auch als ihre eigene Frau, die ihre Unabhängigkeit und ihren Hang zur Schurkerei annimmt – spricht für die Weitläufigkeit der Venture Bros. Welt und ihre Fähigkeit, sich organisch zu entwickeln und kurskorrigieren. Der Aufstieg von Dr. Mrs. the Monarch zu einem Sitz im Rat der 13 Personen der Guild of Calamitous Intent fühlt sich viel natürlicher an, als dass Captain Marvel in den 1990er Jahren auftauchte und dann die Galaxie für 30 Jahre verließ, weil niemand Lust hatte, sie hineinzusetzen Die Rächer .

Diese nahtlose Entwicklung, bei der sich hartnäckige Änderungen verdient fühlen und Hintergrundgeschichten immer passen, ist ein Hinweis auf die Serie als Ganzes. Was als obskure Parodie begann, entwickelte sich zu einem weitläufigen, komplizierten Universum. ein ausreichend großer Regenschirm, so McCulloch , mit Platz für 100 seltsame und wundervolle Geschichten, die sich auf eine Weise verzweigen, die Marvel und DC erst jetzt versuchen. Das Spiel existierte vielleicht noch nicht einmal, als sie anfingen, aber Die Venture Bros. habe es trotzdem geändert.