Doom Patrol

Die bizarre Hintergrundgeschichte von Rita Farr . von Doom Patrol

2024

Die Doom Patrol ist berüchtigt dafür, eines der verrücktesten Superteams aller Zeiten zu sein, und obwohl die Qualität der Geschichten über die Jahrzehnte eine echte Mischung war, ist diese Serie nie langweilig. Welche Ära Sie auch immer aufgreifen, ob gut oder schlecht, die Chancen stehen gut, dass Sie nicht mit Gleichgültigkeit vom Lesen weggehen. Am besten bekannt als eines der frühen Bücher, mit denen Grant Morrison sich einen Namen gemacht hat, Doom Patrol geht viel weiter zurück und bedeutet für die Comic-Geschichte viel mehr als ihr Status als Schlüsseltitel eines Superstar-Schöpfers.

Nachdem beide im Jahr 1963 begannen, wird allgemein angenommen, dass die X-Men direkt von der Doom Patrol abgeleitet sind, und dagegen ist nicht leicht zu argumentieren – Doom Patrol zeigt eine kontrollfreakige Vaterfigur, deren Ethik mit der Zeit fragwürdiger wird, lebt in einer Villa mit Leuten, die er betreut, die aufgrund ihrer Kräfte und ihres Aussehens nicht in die normale Gesellschaft passen. Doom Patrol wurde im Juni uraufgeführt, während die X-Men im September auftauchten. Es könnte leicht ein großer Zufall sein, aber man muss zugeben, die Ähnlichkeiten sind da.

Doch eines stellt sich ein Doom Patrol abgesehen von vielen Comics der Zeit, abgesehen davon, dass sie noch seltsamer sind als die X-Men, und das ist eine Rita Farr. Während Jean Grey von den X-Men, damals bekannt als Marvel Girl, für einen erheblichen Teil der frühen Comics frustrierend unterentwickelt und in Kampfszenen selten hilfreich war, war Rita Farr eine ehemalige Olympionikin, eine Starschauspielerin und ausgebildete Stuntperson und ihre erste Auftritte waren deutlich stärker als die zeitgenössischer Helden wie Sue Storm von den Fantastischen Vier oder sogar Wonder Woman.

Paradoxerweise, wenn Doom Patrol zu Ende ging, verschwand Rita größtenteils aus dem Franchise. Jahrelang war sie nur in Gastauftritten zu sehen, im Grant Morrison-Lauf trat sie nicht auf. Es folgten viele ungeschickte Neustartversuche, nur um uns in die Gegenwart zu bringen Doom Patrol TV-Serie, in der wir endlich die Rita Farr bekommen, auf die wir nach all der Zeit gehofft haben. Es war jedoch eine verdammt anstrengende Reise, hierher zu kommen, also hier ist eine komprimierte Version einiger der Höhen und Tiefen, die man im Laufe der Jahre als Rita Farr-Fan erlebt hat.

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Seltsame Ursprünge

Die Abenteuer der Doom Patrol begannen in einer Serie namens Mein größtes Abenteuer , die für viele Ausgaben als Anthologie von Science-Fiction-Geschichten vor ihrer Einführung lief. Fast wie ein nachträglicher Einfall in ihre eigene Serie, standen sie weit entfernt von den Superhelden ihrer Zeit. Der Comic-Code und die nationale Gegenreaktion gegen Comics Mitte der 50er Jahre hatten dazu beigetragen, einen Großteil der breiten Palette von Comics zu begrenzen, die einst gehalten wurden – zu diesem Zeitpunkt begannen sich amerikanische Comics auf Superhelden vor anderen Genres zu konzentrieren. Dies geschah zum Teil, weil viele der anderen Verlage aufgrund von Codezensur, insbesondere Horrorcomics, aus dem Geschäft kamen. Verlage wie DC hingegen hatten es geschafft, an einem seidenen Faden festzuhalten, als sie das immer noch erfolgreiche Batman und Übermensch Serie. Unterdessen belebte Timely Comics, bald Marvel, Superhelden-Comics in den frühen 60er Jahren mit Charakteren wie Spider-Man, die sich bekanntlich auf einen jungen, neurotischen Teenager und nicht auf gutaussehende Milliardäre konzentrierten. Immer mehr bizarre Helden wie Doctor Strange und der Hulk tauchten auf und Comics veränderten sich.

Trotz all diesem Kontext, Doom Patrol fällt als besonders seltsam auf. Die Gruppe hatte alle seltsame Kräfte, die sie zwangen, sich von der Menschheit zu distanzieren und mit ihrem Mentor, dem Chief, in Abgeschiedenheit im stattlichen Doom Manor zu leben – der unweigerlich einige beunruhigende Tendenzen zur Schurkerei zeigen würde. Da selbst ihr Mentor im Wesentlichen selbst ein Monster war, sorgten ihr Gezänk und ihre Unprofessionalität neben ihrem seltsamen Aussehen und ihrer mangelnden Ausbildung dafür, dass sie niemals hoffen konnten, erfolgreich mit der Welt der 'normalen' Superhelden zu verschmelzen. Trotzdem versuchen sie es, und das haben die Fans schon immer an diesem Team geliebt.

Rita Farr war eine Hollywood-Schauspielerin, deren Kräfte auftauchten, als sie beim Dreh eines Films in Afrika mysteriösen vulkanischen Gasen ausgesetzt war (Comics der 60er Jahre zeigen nie genau, welche Region auf dem riesigen afrikanischen Kontinent sie meinen). Danach entwickelte sie die Fähigkeit, die Größe zu ändern (obwohl die obszöneren und beunruhigenderen Nachwirkungen ihrer Kräfte sie zu einem knochenlosen Blob reduzierten, wie in der Doom Patrol Fernsehserien sind neuere Entwicklungen). Rita hatte ein faires Temperament, und sie wies die Fortschritte ihrer Teamkollegen zurück, während sie sich auf ihre Ambitionen für Superhelden konzentrierte und in einem Zustand verzweifelter Verleugnung lebte, den wir bis heute von ihr sehen. Die Originalserie ging nicht sehr tief in die Charakterisierung ein, sondern konzentrierte sich stattdessen auf ihre Science-Fiction-Elemente und die Einführung von unglaublich seltsamen Bösewichten wie The Animal-Vegetable-Mineral Man oder The Brain, aber für Comicfiguren der Zeit, Rita hält sich ziemlich gut, und sie ist genauso fähig, fehlbar und seltsam wie der Rest des Teams. Am wichtigsten ist vielleicht, dass dies eine Figur ist, die eine schöne Frau ist, die von anderen sexualisiert wird, die aber von ihrer eigenen Sexualität distanziert ist und während des größten Teils ihrer Geschichte im Wesentlichen asexuelle Neigungen zeigt. In ihrem persönlichen Leben vor der Doom Patrol war sie vor allem emotional distanziert und karriereorientiert.

Alles geht bergab, als der Milliardär Steve Dayton der Gruppe vorgestellt wird. Er hat einen speziellen Mind-Control-Helm erfunden, um die berühmte Rita Farr für sich zu gewinnen, und es gelingt ihm, trotz der unglaublichen Gruselstimmung. Sie und Steve sind verheiratet, was im Wesentlichen jede Autonomie beseitigt, die sie mit dem Team entwickelt hatte. Sie adoptieren Beast Boy, der natürlich später einer der Teen Titans wird, und es gibt eine kurze Zeit, in der sie alle zusammen glücklich zu sein scheinen, obwohl dies tatsächlich durch das Vorhandensein eines buchstäblichen Gedankenkontrollhelms untergraben wird. Die Serie endete 1968, als eine Explosion alle Charaktere tötete. Dieser Ansatz würde sich in den kommenden Jahren oft wiederholen, aber für die Geschichtsbücher war Doom Patrol die erste Superheldengruppe, die ihre Serie mit ihrem eigenen Tod beendete.

Doom Patrol #121, geschrieben von Arnold Drake, Kunst von Bruno Premiani (andere nicht im Abspann)

Nachwirkungen und Neustarts

Nach der Explosion, die ihr Leben kostete, änderte Beast Boy seinen Namen in Changeling und schloss sich den Teen Titans an, in der Hoffnung, sich über die Doom Patrol hinaus neu zu definieren, und wurde für etwa fünfzehn Jahre ein wütender Frauenfeind. Im Neue Teenie-Titanen , wurde der Fokus auf seine schwache Beziehung zu Steve Dayton zentriert. Changeling freute sich über den Luxus, den sein Erbe von Steve ihm gewährte, aber er ärgerte sich über seinen Adoptivvater. Steve seinerseits hatte lange Zeit seine geistigen Kräfte missbraucht und eine ungesunde Beziehung zu dem Helm entwickelt, aus dem sie stammten, und er eskalierte bald zu vollwertiger Schurkerei. Schließlich wurde Steve geheilt, aber sofortige Heilungen sind im Allgemeinen nicht der Weg, mit dem man lernt, seine eigenen psychischen Probleme in den Griff zu bekommen, also kehrte er bald zum Typ zurück. Wahrscheinlich verschlimmerte er seine eigenen Kämpfe erheblich mit seiner übermäßigen Verwendung des Helms und zeigte eine gefährlich süchtig machende und missbräuchliche Seite seiner Persönlichkeit, die es fast unmöglich macht, ihn jemals wieder mit Rita zu sehen. Unterdessen bleibt die Beziehung von Beast Boy zu Rita deutlich nuancierter. Sie halten durch die Schmerzen, die sie sich gegenseitig zugefügt haben, eine gesunde Distanz, aber es gibt immer noch viel Zärtlichkeit zwischen den beiden.

Im Laufe der Jahre und der vielen Relaunchs und Gastauftritte der Charaktere schien kein Autor aus unerklärlichen Gründen besonders gezwungen zu sein, Rita zu der Serie zurückzugeben, die sie mitgestaltet hatte. Ihre Teamkollegen würden alle zurückkehren und ein neues Leben bei DC erleben, aber Rita nicht, und tatsächlich war sie bis 2004 von Comics verschwunden. Die Tatsache, dass Schriftsteller sich entschieden haben, Steve Dayton und nicht Rita wiederzubeleben und sich auf Rita zu konzentrieren, bleibt auf einer fast tiefen Ebene wirklich verblüffend .

Der Byrne-Lauf ist aus vielen Gründen nicht großartig und wird am besten ignoriert, aber er verursachte einen Welleneffekt, der ihn in der DC-Chronologie bizarr präsent macht, obwohl er leicht die am wenigsten gut aufgenommene Version des Buches ist. Byrne verärgerte viele langjährige Fans des Buches und warf alle vorherigen Chronologien vollständig weg, um die Doom Patrol so zu rekonstruieren, wie er es sich vorstellte, dass sie besser existieren würde, und löschte damit nicht nur Grant Morrisons äußerst beliebte Version der Charaktere, sondern ihre komplette Geschichte, einschließlich mehrerer ganze Charaktere und Handlungsstränge. Die Rita dieser Reihe ist besonders schwer zu lesen, da sie wieder auf ein romantisches Interesse reduziert wird, aber noch offensiver wird das Publikum einer Szene ausgesetzt, in der ein voll erwachsener Cliff Steele seine Liebe zu Rita gesteht und sie leidenschaftlich küsst, wenn sie steckt in ihrem 12-jährigen Körper fest. Besser kann man das nicht sagen: Es ist hart.

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Diese Einstellung war erfreulich kurz, aber sie sorgte auch dafür, dass die Charaktere eine Zeitlang in der Schwebe stecken blieben, da ihre ohnehin komplizierte Kontinuität epische Ausmaße erreichte. Das wurde selbst aus der Geschichte gelöscht mit Unendliche Krise , so dass es insgesamt zu so massiven Kontinuitäts-Kopfschmerzen führte, die sich absolut nicht auszahlten – ganz zu schweigen davon, dass es völlig versagte, eine stärkere Persönlichkeit für Rita Farr zu etablieren, und sie wurde wieder unter ihrem eigenen Titel verkauft.

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Die Moderne

Mit ... anfangen Unendliche Krise und mehr mit Neu 52 , DC fusionierte einen Großteil seiner seltsameren, ausgefalleneren Ausgaben mit seinem Standard-Superhelden-Tarif und reduzierte und dann sogar fast die Vertigo-Linie zugunsten eines breiteren gemeinsamen Universums. Diese Entscheidung war von unterschiedlicher Popularität, da die Konzepte des Vertigo-Stils ziemlich verwirrend waren, wenn sie in die Justice League eingeklemmt wurden und umgekehrt. Es bedeutete jedoch auch, dass die Kontinuität für die Doom Patrol wiederhergestellt wurde und Rita Farr nach fast vier Jahrzehnten Abwesenheit endlich zu den Comics zurückkehrte.

Wie bei so vielen Dingen sollte dies eine gemischte Tüte werden. Wir fanden heraus, dass Rita Farr die einzige Heldin war, die wirklich bei der Explosion gestorben ist. Der Häuptling fand ihren Schädel in den Trümmern und experimentierte damit, bis sie wieder daraus hervorwuchs, fast eine bizarre, sich selbst erfüllende Sichtweise auf eine Frau, die in biblischen Überlieferungen aus einer Rippe wuchs. Obwohl der Schädel ihr eigener war, war es immer noch ein Mann, der ihr das Leben gab. Sie wurde mit Steve Dayton wiedervereinigt, da ihre Beziehung zu Dayton immer noch mehr Aufmerksamkeit erhielt, als sie es verdiente, wenn man bedenkt, dass er sie vom ersten Tag ihrer Paarung an mit seinen mentalen Kräften missbrauchte. Schließlich entdeckte sie außerhalb des Panels, dass er immer noch den Helm benutzte, um sie zu beeinflussen, und verließ ihn.

Die gesamte Geschichte von Ritas Beziehung zu Steve Dayton ist ein alptraumhaftes Spiegelbild der Marcus Geschichte in den Avengers, in denen sie von ihm ständig mental kontrolliert oder getäuscht zu werden scheint, aber ihre Teamkollegen scheinen nichts Falsches an dem Szenario zu bemerken. Rita von den Comics hat natürlich noch ihren Moment der Katharsis in dieser Angelegenheit, denn ehrlich gesagt haben sich die Autoren nicht viel Zeit für sie genommen.

Keith Giffen übernahm für ein neues Doom Patrol Serie, die sie erneut von ihren seltsameren Aspekten distanziert, in der Hoffnung, sie in das größere DC-Universum einzufügen. Dies ist immer ein Fehler, und die Serie umfasst mehr als 20 Ausgaben, ohne dass auf ihren Seiten viel Interessantes auftaucht. Sogar Momente, die kathartisch oder wirkungsvoll sein sollten, wie die Rückkehr von toten Helden, um sie zu verfolgen Schwärzeste Nacht , flach fallen. Tatsächlich fallen sie buchstäblich platt, da Rita die meisten dieser Probleme damit verbringt, auf dem Boden zu liegen, nachdem sie dem untoten Helden Celsius gefallen ist.

Das Problem mit Rita

Ein weiteres Problem bei dieser Charakterisierung ist, dass Rita, abgesehen von der vollständigen Beseitigung der düsteren Verrücktheit des Konzepts, trotz der extremen Seltsamkeit ihres Lebens und ihrer Kräfte als eine kurze Serie von Standard-Superhelden-Tropen dargestellt wird. Sie ist wieder schön, ohne Probleme ihre Kräfte zu kontrollieren, und sie nimmt die Eigenschaften einer hyperkompetenten Superheldin an. Dies ist eine Trope, die in den 90er und 2000er Jahren häufig vorkommt, nicht nur in Comics, sondern in allen Genres.

Nach Jahren der Kritik, schwache weibliche Charaktere zu schreiben, gingen viele männliche Autoren in die genau entgegengesetzte Richtung, indem sie jeder weiblichen Figur eine hochqualifizierte und effiziente, geradlinige Haltung hinzufügten, unabhängig davon, ob diese Eigenschaften zur etablierten Persönlichkeit der Figur passten oder nicht fraglich. Ein Beispiel ist das Remake von Nacht der lebenden Toten , in dem die von Horrorfans lange als nutzlos kritisierte Figur Barbara einen Neustart erhält, der zeigt, wie sie Waffen trägt und den Tag mit Standard-Action-Heldenbravour rettet. Das Problem mit dieser Trope ist, dass sie Frauen nicht einmal einen Bruchteil mehr Tiefe verleiht. Von Frauen wird erwartet, dass sie alles tun und gleichzeitig wenig emotionale Fähigkeiten zeigen, ist nicht besonders kreativ interessanter oder weniger anstößig als Frauen, die nichts tun und gerettet werden müssen.

Dann haben wir die Neuinterpretation der Charaktere durch Geoff Johns, in der Robotman und Negative Man wieder einmal unglaublich uninteressante Standard-Superhelden sind, während Rita ein Durcheinander ist. Wieder der größte Fehler in Doom Patrol reboots beschönigt die echte Verrücktheit der Charaktere, um sie nur als nicht außergewöhnlich gute Superhelden darzustellen. Verrücktheit und tiefe soziale Unbeholfenheit mit Versagen zu verbinden und die Macken ihrer Charaktere auszulöschen, ist ein Fehler, den viele Autoren gemacht haben, daher ist es schwierig, einen einzelnen Autor dafür zur Verantwortung zu ziehen. Johns' Einstellung zu Rita ist jedoch ziemlich verstörend. Sie zerfällt im wahrsten Sinne des Wortes ständig. Die männlichen Charaktere gehen mit ihr auf Eierschalen, und sie ist auf eine Weise neurotisch, die in jedem Panel, in dem sie auftaucht, an beleidigend grenzt. Sie ist die einzige weibliche Figur, sie wird jahrzehntelang bestenfalls als nachträglicher Gedanke behandelt, und dann taucht sie plötzlich auf zu halten Sie den Rest des Teams auf Schritt und Tritt zurück. Auch danach verschwand Rita für mehrere Jahre mehr oder weniger aus den Comics, und als die Serie neu gestartet wurde, war sie nirgendwo zu sehen.

Zuletzt im Doom Patrol TV-Serie DC bietet langjährigen Fans endlich das, was wir uns schon immer von der Serie gewünscht haben – eine Gruppe von Helden, deren erbärmliche, bizarre, unverzeihliche Aspekte irgendwie verschwinden, wenn sie größere Höhen erreichen, als jeder von ihnen jemals erreichen kann. Dies ist das Team des ewigen Underdogs, aber während die X-Men sich konsequent von ihrer Seltsamkeit distanziert haben, Doom Patrol umarmt es spektakulär. Diese Menschen sind seltsam, und sie waren lange vor ihrer Transformation hoffnungslos von der Menschheit entfremdet. Sie setzen wiederholt fehlgeleitetes Vertrauen in ihre Täter, und sie wissen nie wirklich, was das Richtige ist, geschweige denn, wie sie es tun sollen, aber sie sind alles, was der andere hat.

Die Doom Patrol TV-Serie war bisher bei jedem Schritt unglaublich und bietet spektakuläre Darbietungen und Charakterisierungen auf der ganzen Linie. Von allen hat sich Rita Farr als die beste Verbesserung der Comics herausgestellt. Die dornige Verletzlichkeit und zerbrechliche Entschlossenheit, die der Schauspieler April Bowlby zu einer Figur gebracht hat, die seit langem von dem Medium, das sie geboren hat, abgetan wurde, ist nichts weniger als eine Offenbarung. Als Mento in Episode sechs vorgestellt wird, wird er sofort aus der Rotation genommen und sie erhält eine vollständige Katharsis. Endlich in der Lage, eine ungesunde Beziehung zu überwinden, die einen Großteil ihrer Comic-Geschichte in weniger als einer einzigen Episode geplagt hat, entwickelt diese Rita vor unseren Augen ein Gefühl von Stärke und Moral auf eine Weise, die wir noch nie zuvor gesehen haben. Es ist fantastisch!

Vor allem Ritas metaphorische Bedeutung als Figur, die buchstäblich die Maßstäbe der Perfektion verkörpert, die an schief gegangene Frauen gestellt werden, ganz zu schweigen von ihrem scharfen, verletzlichen Witz und ihren Versuchen, sich von ihrer eigenen Moral zu distanzieren, sind auf eine Weise so unglaublich bewegend und überzeugend, dass die Charakter war nie wirklich erlaubt. Obwohl diese Dinge immer angedeutet wurden, wurde in den Jahrzehnten seit ihrer Erschaffung dringend eine endgültige Sicht auf Rita Farr benötigt, und wir haben sie endlich.