gov-civil-vilareal.ptWar der frühe Mars nass und warm oder trocken und kalt? Jawohl.
>Wir wissen, dass es Wasser auf dem Mars gibt. Und viel davon.
stirbt der Hund im Streunen
Die Sache ist, es ist gefroren. Bei den Polkappen und unter der Oberfläche sogar bis in die mittleren Breiten, wenn man vom Wasser des Mars spricht, spricht man von Eis.
Während es unter der Oberfläche verstreute Taschen mit flüssigem Wasser geben kann, müssen Sie, wenn Sie reichlich flüssiges Wasser auf der Oberfläche haben möchten, eine Zeitreise unternehmen, zurück, sagen wir, vor 3 Milliarden Jahren (besser sich extra schnell um die Sonne drehen oder bring ein paar extra Bananenschalen mit ). Damals gab es einiges an Oberflächenwasser, von dem es heute noch Zeugnisse gibt. Flusskanäle , Seebetten, sogar Andeutungen von Meeresküsten… all dies deutet darauf hin, dass der Mars damals eine dickere Atmosphäre und reichlich Wasser hatte.
Das lässt einen sofort denken, es sei warm, aber halte durch. Riesige Gletscher können eine sogenannte Basalschmelze haben, bei der ihre Basen unter Druck stehen und das Eis schmilzt und Kanäle unter ihnen schnitzt, während die Gletscher fließen. Der Mars hätte also wärmer sein können als jetzt, aber nicht unbedingt warm . Es gibt einige kürzlich gefundene Beweise dafür, die darauf hindeuten, dass der Mars noch gefroren und kalt war.
Also was ist es? Eine neue Sedimentanalyse des Curiosity-Rovers zeigen, dass es, nun ja, irgendwie beides war. Auf jeden Fall wärmer als jetzt, aber immer noch nicht warm, aber vielleicht auch nicht ganz gefroren. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass es eher wie Island ist. Kalt, aber nicht auch kalt.
Geschichtete Gesteinsablagerungen um die Flanken von Aeolis Mons im Gale-Krater auf dem Mars, zu sehen auf einem Bild, das vom Curiosity-Rover aufgenommen wurde. Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Sie sahen sich Tonsteine im Gale-Krater an , wo der Rover seit seiner Landung im Jahr 2012 herumwirbelt. Gale ist etwa 150 Kilometer breit und hat einen riesigen Berg namens Aeolis Mons (Spitzname Mt. Sharp) in seinem Zentrum. Um die Flanken des Berges befinden sich Sedimentgesteinsschichten , was darauf hindeutet, dass Gale ein See war, mit stehendem Wasser, das lange dauerte. Es wurde von Wasser gespeist, das aus höheren Lagen um ihn herum floss.
Die Wissenschaftler untersuchten den Tonstein dort (wörtlich: Schlamm, der inzwischen zu Gestein geworden ist), weil er die feinsten Mineralkörner enthält, die am stärksten von chemischen Veränderungen der Verwitterung betroffen sind. Wasser, das durch Gesteine fließt, verändert es chemisch, so dass durch die Untersuchung der Chemie in einer Probe auf die Bedingungen geschlossen werden kann, unter denen das Gestein gebildet wurde.
Worüber sind die dunkelsten Köpfe?
Curiosity bekam einen guten Einblick in diesen Tonstein, und als Wissenschaftler diese Daten untersuchten, erlebten sie einige Überraschungen. Einer ist, dass das jüngste Material (d. h. die Körner, die zuletzt der Verwitterung ausgesetzt waren) noch sehr alt sind – drei Milliarden Jahre oder so. Sie haben sich schon lange nicht mehr verändert. Seltsamerweise sind die jüngsten Sedimentgesteine, die an dieser Stelle gefunden wurden, immer noch älter als die ältesten Sedimentgesteine, die wir auf der Erde kennen!
Sie fanden auch heraus, dass die Mineralien kaum Anzeichen einer Veränderung zeigten überhaupt , was unerwartet ist. Das bedeutet, dass in diesem Gebiet über geologische Zeiträume nicht viel Wasser floss.
Das wiederum impliziert ein kälteres Klima, kein wärmeres. Sie untersuchten Proben aus der ganzen Erde, um zu sehen, welche Mineraleigenschaften ähnlich denen in Gale waren, und stellten fest, dass Island das nächste Analogon auf der Erde ist. Kalt, aber immer noch über dem Gefrierpunkt.
Flüsse, die in eine Ebene in Island fließen, hinterlassen Sedimente, die dem, was vor Milliarden von Jahren auf dem Mars im Gale-Krater passierte, sehr ähnlich sein könnten. Kredit: Michael Thorpe / über Rice University
Also zwischen gefrorenem Festland und tropischem Klima, aber näher an ersterem als an letzterem. Sie fanden auch heraus, dass sich das Klima im Laufe der Zeit änderte und einst viel kälter war, was darauf hindeutet, dass es eher wie die Antarktis im Gale-Krater war, bevor es sich etwas erwärmte, um isländischer zu werden.
Das ist ziemlich interessant. Und es schließt auch antikes Leben auf dem Mars nicht aus; flüssiges Wasser, viele Mineralien und Energiequellen wie Sonnenlicht, Blitz und Vulkane sind tatsächlich hilfreich, um das Leben in Gang zu bringen. Also vielleicht?
Höhenkarte des Jezero-Kraters auf dem Mars (Blau ist niedriger, hellere Farben höher) und die Landeellipse für die Rover-Mission Perseverance. Einschub: Nahaufnahme des Landebereichs, der zeigt, wo einst Wasser in den Krater geflossen ist. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / JHU-APL / ESA und NASA / JPL-Caltech / ASU
Wir werden es vielleicht bald erfahren. Beharrlichkeit reicht jetzt fast bis zum Mars , einstellen Lande am 18. Februar . Es wird im Jezero-Krater landen, der sehr offensichtliche Wasserströmungseigenschaften, einschließlich eines großen Flussdeltas am nordwestlichen Teil seines Randes. Dieselbe Untersuchung kann durchgeführt werden, um zu sehen, wie die Bedingungen in Jezero in der Vergangenheit waren.
Und dieses Mal ist der Rover auch dafür ausgestattet, nach Spuren des Urlebens zu suchen. Es wird wahrscheinlich eine Weile dauern, bis diese Untersuchung in Gang kommt und alle Beweise, ob positiv oder negativ, hier auf der Erde analysiert werden. Also bleibt gespannt. Wir werden bald noch mehr darüber erfahren, wie der Rote Planet damals aussah, als er vielleicht viel blauer oder vielleicht weißer war, ob die Bedingungen bewohnbar waren und vielleicht, vielleicht , ob es bewohnt war oder nicht.
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