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Jean-Claude Van Dammes langer und schmerzhafter Weg zu einem zweiten Comeback

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Jean-Claude Van Damme hat letzten Monat mit der Veröffentlichung von . den Sprung zum Streaming-Fernsehen geschafft Jean-Claude Van Johnson , eine neue sechsteilige Serie auf Amazon. In dieser Meta-Action-Komödie mit einem Schuss Science-Fiction in Form von zeitreisenden Doppelgängern (Hommagen an Timecop und Doppel Team ), spielen die 'Muscles From Brussels' eine Version von sich selbst, die aus dem Ruhestand kommt, um in einer Actionfilmversion von mitzuspielen Heidelbeerfinne — eine Tarnung für seinen eigentlichen Beruf: Undercover-Agent.



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Die von Ridley Scott produzierte Serie wird den größten Teil von Van Dammes Karriere parodieren, wenn nicht sogar die gesamte Karriere. von Johnson ist Van Dammes erste große Hauptrolle seit 2008 JCVD , ein Meta-Indie-Drama, in dem er auch eine Version seiner selbst spielte. Viele betrachteten seine Leistung in diesem Film als Comeback, wobei Van Damme selbst sagte, dass es seinen Anfang nahm „Zweiter Ruhmeszyklus“ nach fast einem Jahrzehnt im Direkt-auf-DVD-Fegefeuer.

Jetzt neun Jahre später JCVD Van Damme, 57, versucht – mit einer Serie, die mehr Jackie Chan als Arnold Schwarzenegger ist – ein zweites Comeback. Es lohnt sich also, einen Blick zurück zu werfen, was zu Van Dammes erstem Comeback führte, was er bei seiner zweiten Chance tat und wie diese Entscheidungen ihn, den Meister des Roundhouse-Kicks und des Beinsplits, dazu brachten, eine Rolle zu übernehmen, die sich über seine 30 lustig macht -plus-Jahr-Karriere.







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Als Van Damme 1981 aus seiner belgischen Heimat nach Los Angeles zog, hatte er nur Träume von Ruhm und einen beeindruckenden Körperbau. Van Dammes erste Jahre in Hollywood waren etwas aus einem sehr klischeehaften Film. Tagsüber arbeitete er Gelegenheitsjobs und schlief nachts in seinem Auto. Van Damme musste fünf Jahre warten, bevor er seine erste Rolle bekam, als russischer Heavy, der zum Teil Mob-Enforcer und zum Teil Wrestling-Heel in der meist vergessenen Welt ist Kein Rückzug weder eine Rückkauf . Während Van Damme nur 25 Minuten im Film war, sind sein Charisma und sein Können unvermeidlich; Der Film ging jedoch nirgendwo hin, also entzog sich ihm der Ruhm.

Ein Jahr später wurde er fast zu einem der kultigsten Filmmonster der letzten 30 Jahre, als er als der Raubtier , was ihn gegen Arnold Schwarzenegger, den größten Actionstar der Ära, gestellt hätte; er wurde jedoch aus Gründen gefeuert, die niemand wirklich kann heute einig.

1988 hatte Van Damme immer noch zu kämpfen, glaubte aber immer noch, dass er es groß machen könnte. Seine Beharrlichkeit sollte sich in diesem Jahr auszahlen, als er eines Abends zufällig den Geschäftsführer von Cannon Films, Menahem Golan, aus einem Restaurant kommen sah. Van Damme erregte seine Aufmerksamkeit, indem er sich vor ihn stellte und einen Tritt ausführte, der über Golans Kopf ging. Ein Treffen wurde vereinbart, bei dem Van Damme Golan alles in seinem Arsenal zeigte und dann Golan anbettelte, ihn zu einem Star zu machen. Golan übergab Van Damme dann das Drehbuch für Blutsport (1988), der Film, der Van Damme zu Ruhm verhalf .

Blutsport

Von 1988 bis 1999 spielte Van Damme in zahlreichen Actionfilmen mit, die die Kritiker nie überzeugten, aber mit kleinem Budget Geld verdienten. Seine Karriere erreichte 1994 mit Timecop , das weltweit 101 Millionen US-Dollar einbrachte. Universal Pictures war mit der Leistung des Films so zufrieden, dass sie Van Damme einen Vertrag über drei Bilder und 36 Millionen Dollar anboten, den Van Damme nicht unterschreiben würde, es sei denn, er bekam 20 Millionen Dollar pro Spielfilm. Das Studio lehnte ab, indem es einfach auflegte; der Star würde es später erzählen Der Wächter dass er nur 'das System spielte'. Es war das letzte Mal, dass Van Damme ein solches Angebot bekam, denn kurz nach der Veröffentlichung von Timecop , begann seine Karriere zu scheitern.





In den späten 90ern flammte Van Damme wegen schlechter Drehbücher und schlechter Lebensentscheidungen (die meisten davon mit Drogen) auf. Sein letzter großer Kinofilm, 1999 Universalsoldat: Die Rückkehr (die Fortsetzung seines Kulthits von 1991), machte mit einem Budget von 45 Millionen US-Dollar nur 10 Millionen US-Dollar; Es war der letzte in einer Reihe von großen Flops, ein klares Zeichen dafür, dass das Publikum mit Van Damme fast fertig war.

Er war nicht allein; Chuck Norris stürzte ein Jahrzehnt zuvor ab; Steven Seagal war auch auf dem Weg zum DVD-Papierkorb, und selbst Schwarzenegger und Stallone hatten Schwierigkeiten, relevant zu bleiben. Die Zeiten änderten sich, als die Übernahme von Hollywood durch die Comic-Filme näher rückte und Stars wie Van Damme zu Relikten einer früheren Ära wurden.

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Sie würden es nicht wissen, es sei denn, Sie sehen sich zufällig den DVD-Ständer Ihrer örtlichen Tankstelle an, aber selbst wenn das Publikum mit Van Damme fertig wäre, hörte er nie auf zu arbeiten. In den frühen 2000er Jahren spielte Van Damme nur in Actionfilmen, die direkt auf DVD erschienen. Während dieser Zeit bekam Regisseur Mabrouk El Mechri das Drehbuch für das, was am Ende werden sollte, in die Hände bekommen JCVD.

El Mechri, ein langjähriger Bewunderer von Van Damme, wollte mit ihm arbeiten, war aber mit dem Drehbuch nicht zufrieden Die New York Times dass 'es offensichtlich von Leuten geschrieben wurde, die Jean-Claude auf Fanebene nicht kannten.' Er schrieb das Drehbuch um, um es bodenständiger zu machen und fügte Elemente aus Van Dammes persönlicher Geschichte hinzu. Als der Regisseur und der Star zusammenkamen, war Van Damme all-in, glücklich, dass El Mechri 'etwas anderes mit mir machen wollte'.

JCVD könnte nicht unterschiedlicher sein als das übliche Van Damme-Feature. Abgesehen von einer langen Actionszene, die den Film einleitet, sehen wir Van Damme nie als den Macho, den knallharten Badass, als den er immer dargestellt wird. Stattdessen sehen wir ihn gestresst, verletzt und sogar verängstigt; obendrein werden seine persönlichen und finanziellen Probleme in die ganze Welt übertragen, als er in seiner Heimatstadt ein Postamt überfallen soll, in Wirklichkeit aber nur eine Geisel ist.

Die beste Szene des Films ist Van Damme, der das tut, wovon er in seiner Blütezeit wenig gemacht hat: Reden. Er schwebt über dem Geschehen im Film, erreicht die Bühnenbeleuchtung über dem Set und spricht sieben Minuten lang direkt in die Kamera. In diesem bahnbrechenden Monolog spricht er über seine Karriere, die Fehler, die er in seinem Privatleben gemacht hat, und seinen Drogenmissbrauch. Van Damme – immer noch in unglaublicher körperlicher Verfassung – bricht in Tränen aus; seine Stimme ist zittrig; Was wir sehen, ist ein Mann, der weit entfernt ist von dem, den wir einst gesehen haben, um eine Schlange mit einem Schlag auszuschalten.

Diese Szene, die Van Damme improvisiert hatte, forderte ihn mental sehr. 'Es war, als hätte ich die Frucht geöffnet, die Haut geschält, das Fruchtfleisch geschnitten, den Kern genommen und das geschnitten und das dem Publikum gezeigt.' Fast 10 Jahre später ist es immer noch die beste Szene seiner Karriere.

Der Film kam bei Kritikern sehr gut an: Er hat eine 84-prozentige Bewertung bei Rotten Tomatoes, die höchste Bewertung aller Zeiten für einen Van Damme-Film, und Richard Corliss vom Time Magazine platzierte Van Dammes Leistung direkt unter Heath Ledgers Joker als die beste Leistung des Jahres 2008 . Es war offiziell: Jean-Claude Van Damme war zurück.

Vier Jahre später JCVD , Van Damme würde sich in einem großen Hollywood-Film wiederfinden, dem ersten seit über einem Jahrzehnt. In Die Verbrauchsmaterialien 2 , Van Damme spielt den Waffenhändler Jean Vilain. In seiner allerersten Szene schießt er ein Messer aus der Hand eines seiner Kumpane auf Liam Hemsworths Brust, ein Moment, der so großartig und lächerlich ist, dass die einzige Person, die es hätte schaffen können, Van Damme ist.

Und es war Van Damme – der eine Rolle im ersten ablehnte Verbrauchsmaterial – der den Showdown zwischen ihm und Stallone neu gestaltet hat, sodass es eher zu einer Schlägerei als zu einer Schießerei wurde. Es war ein Fall, in dem sich der Kreis des Lebens schloss, als Van Damme zum ersten Mal nach Hollywood kam: Er verfolgte Stallone im Grunde und besuchte sein Haus mehrmals in der Hoffnung auf eine Audienz mit dem Star. Jetzt war er da und wurde von seinem Idol im Film getötet.

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Seit 2012 ist Van Damme jedoch nicht mehr in einem großen Live-Action-Film zu sehen. Er hat in einer Handvoll limitierter Filme mitgespielt und sogar bei einem Film von 2014 Regie geführt Volle Liebe . Das Bemerkenswerteste, was er zwischendurch gemacht hat Expendables 2 und von Johnson spielt in einem 2013 Volvo-Werbespot in dem er seinen ikonischen Split zwischen zwei Trucks durchführt. Er wurde auch bekannt, weil er in Conan O'Briens Show auftrat, in der er das nachstellte Tanzsequenz vom ersten Kickboxer Film. Beide Clips gingen viral und beide zeigen Van Damme, der bestimmte Aspekte seiner Karriere ans Licht bringt, eine Art Vorläufer dessen, was er tut von Johnson .

Fast ein Jahrzehnt nach seinem ersten Comeback mit einem Indie-Drama versucht Van Damme, seiner Karriere mit einer TV-Komödie neues Leben einzuhauchen. Wie bei JCVD , Van Damme arbeitet mit einem langjährigen Fan zusammen, dem Showrunner Dave Callahan, der der Times sagte, dass Van Damme 'mein Lieblingsschauspieler war, der aufwuchs'. Was diesmal anders ist, ist, dass das vorgesehene Publikum keine Theaterbesucher sind, sondern Binge-Watcher, ein viel größeres, aber unzuverlässiges Publikum. Da Amazon keine Streaming-Nummern veröffentlicht, ist nicht abzusehen, ob die Serie ein Publikum haben wird, obwohl sie im Rahmen ihres Pilotprogramms gewählt wurde.

Unabhängig davon wird Van Damme weiterarbeiten. Seit über 30 Jahren hat Van Damme alles getan, um diesen Traum vom Starruhm zu erhalten. Die Zeiten und der Geschmack des Publikums mögen sich ändern, aber Van Damme tritt weiter auf; es ist alles, was er zu tun weiß.