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Die bleibende Bedeutung von Theodora . von Haunting of Hill House

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Im Oktober 1959 erschien Shirley Jacksons fünfter Roman Der Spuk von Hill House wurde von Viking Press veröffentlicht und erhielt schnell begeisterte Kritiken. Es war Jacksons erstes Buch, das seinen Vorschuss zurückbekam, und wurde schließlich als eine der größten Geistergeschichten bekannt, die jemals geschrieben wurden. Die angeschlagene Gesundheit der Autorin würde leider dafür sorgen, dass sie nur noch ein Buch in der Vergangenheit schrieb Hügelhaus , aber sein Vermächtnis lebt für Horrorfans weiter, da es die Medien ändert und sich verändert, um es an neue Zeiten und ein neues Publikum anzupassen. Vor kurzem hat Netflix eine neue Serie veröffentlicht, die lose auf dem Roman basiert, und sie wurde von langjährigen Fans sowie einem neuen Publikum, das noch nie von Jacksons Buch gehört hatte, gut aufgenommen.



Die Geschichte von Der Spuk von Hill House ist aus vielen Gründen überzeugend, unter anderem von der Künstlerin und Hellseherin Theodora, die die vielleicht romantische Aufmerksamkeit der Point-of-View-Figur Eleanor auf sich zieht. Theo war ebenso konsequent und wichtig für die fortlaufende Erzählung und die verschiedenen Interpretationen von Hügelhaus wie das Haus selbst, und sie war in allen neuen Versionen der Geschichte präsent, die im Laufe der Jahre entstanden sind. Unterdessen ist ihre Bedeutung für queere Horrorfans nicht zu überschätzen. Bei jedem Auftritt wurde Theo entweder offen oder stark als queer bezeichnet, sogar bei ihren ersten Auftritten in den späten 50er und frühen 60er Jahren. Um es milde auszudrücken, waren positive Darstellungen einer schwarz gekleideten böhmischen Lesbe zu dieser Zeit nicht gerade häufig.

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Claire Bloom und Julie Harris in The Haunting (1963)







Der Horror war jahrelang das wahrscheinlichstes Genre in dem die breite Öffentlichkeit einer queeren weiblichen Figur begegnen würde. LGBTQIA-Charaktere wurden in den meisten Kunstwerken und Medien verboten, dringend davon abgeraten und aus den Texten gelöscht, und natürlich wurde der frühe Ausdruck dieser Themen verwendet, um Schurken zu machen. Von queeren Vampiren über Norman Bates bis hin zu Mrs. Danvers würde fast jede vage, subtextuelle Darstellung von Queerness Charaktere beinhalten, die räuberisch und geistesgestört waren.

Unabhängig vom Medium, die Geschichte von Hügelhaus bleibt ziemlich gleich. Jacksons ursprüngliche Idee für den Text wurde durch das Anschauen eines Interviews mit einer Gruppe von Medien inspiriert, die geschickt wurden, um ein Spukhaus zu untersuchen. Jackson fühlte ihre Entlassung und Versuche, mit der Existenz von Geistern zu argumentieren, waren fehlgeleitet und selbsttäuschend. So haben wir eine Geistergeschichte, in der die Charaktere ständig versuchen, mit dem zu verhandeln, was sie für Versäumnisse in ihrem eigenen Verstand halten, während die Geister von Hill House sie dazu bringen, zu streiten und sich selbst zu gefährden, um sie für immer dort zu halten. Mit sich selbst über die Existenz von Geistern zu streiten und nicht, wie man mit den Geistern umgeht, war für Jackson eher ein Kampf gegen die Symptome als gegen die Krankheit.

Eleanor und Theo sind die Frauen, die hinzugezogen werden, um herauszufinden, ob Hill House wirklich heimgesucht wird oder nicht. Eleanor läuft vor einem trostlosen Leben als ewige Dienstbotin ihrer Schwester und ihres Schwagers davon. Nachdem sie von Dr. Montague (dessen Name im Film von 1963 in Markway geändert wurde) die Einladung nach Hill House erhält, stiehlt sie das Familienauto und reist, um ihn zu treffen. Sie trifft jedoch zuerst Theo, einen Künstler, der gerade einen 'Streit mit einem Mitbewohner' geführt hatte, was stark auf eine vorübergehende Trennung von ihrer Freundin hindeutet.

In Shirley Jacksons Roman unterscheidet sich die Dynamik zwischen Theo und Eleanor deutlich von den Folgeaufnahmen. Eleanor hängt viel mehr an Theo als an den anderen Charakteren. Theo ist Nells Schwarm gleichgültig, obwohl Theo im Laufe des Buches mehrmals als lesbisch angedeutet wird, insbesondere wenn sie beiläufig über ihre Freundin schwafelt, mit der sie eine Wohnung teilt. Als Nell sie aufhält zu fragen: Bist du verheiratet? Theo bleibt bei der Frage für einen Beat, bevor er verneint. Als das Haus immer bösartiger wird und Nell weiterhin ihren eigenen Verstand in Frage stellt, gibt sie Theo Erklärungen ab und beschließt irgendwann laut, Theo zurück in ihre Wohnung in der Stadt zu folgen, wenn ihre Zeit im Hill House endet. Theo ist überrascht und lehnt sie sanft ab, aber Nell besteht darauf.

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Die erste Adaption des Romans wäre die Version von Robert Wise von 1963, in der ein Großteil der Geschichte gleich ist, aber das Tempo viel schneller ist. The Wise nimmt Theo leichtfertig auf und langweilt sich leicht; sie monopolisiert die Aufmerksamkeit des Raumes mit ihrer scheinbar mühelosen Intelligenz und Einsicht. Sie ist stolz darauf, ihre psychischen Fähigkeiten einzusetzen, um zu erraten, was die Leute sagen werden, bevor sie es sagen, und ist launisch, wenn Nell nicht mit ihr interagiert. Nell bleibt auf Theo fixiert, aber ihre Gefühle haben ein zusätzliches Element der Abstoßung. Nells Aktionen werden durch das Haus noch verschärft, und eines der Zeichen ihrer wachsenden Wut gegen die Gruppe und Loyalität gegenüber dem Haus ist der scharfe Ton, den sie gegenüber Theo anschlägt, den sie anfangs sehr mag. Theo ist von Nells Unmut verletzt und verwirrt, bleibt aber entschlossen, ihr bis zum Ende zu helfen.





Theos Eigenartigkeit wird betont, während die von Nell abnimmt. Nells Interesse gilt Doktor Markway und Theo ist eifersüchtig. Als Luke versucht, ihre Schultern zu massieren, verliert sie die Beherrschung und verlangt, dass er die Hände von ihr lässt. Währenddessen zeigt sie Nell gegenüber kein solches Zögern, führt sie an den Schultern und beruhigt sie süß. Nell und Theo sind uneins, nachdem Theo Markway unmissverständlich gesagt hat, dass er derjenige ist, der verantwortlich ist, wenn Nell etwas passiert, und Nell nennt Theo unnatürlich und einen der Fehler der Natur, was stark auf homophoben Ekel gegenüber Theo hindeutet. Für damalige Verhältnisse, insbesondere in einem Horrorfilm, wird diese Szene höchst sympathisch behandelt. Der gesprächige Theo versucht zu antworten, scheitert aber.

Claire Blooms Theo ist eine definitive Interpretation des Charakters, und es ist wichtig, klar zu sein, dass der Erfolg der Darstellung hauptsächlich auf Blooms unglaubliche schauspielerische Fähigkeiten zurückzuführen ist. Ihre Intensität auf dem Bildschirm und die Art und Weise, wie sich ihre Augen über jedes Objekt in jedem Raum bewegen, zwischen den Menschen hin und her springen, während sie sprechen, sich aber auf Nell konzentrieren, vermitteln mehr über ihren Charakter als fast jede Zeile im Drehbuch.

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Claire Bloom und Julie Harris in The Haunting (1963)

Die Version des Films von 1999 wurde seit seiner Veröffentlichung ziemlich regelmäßig von Kritikern geschwenkt, und es stimmt, dass die Einstellung viel flacher ist und viele grobe Fehler in einer Geschichte macht, die hauptsächlich als Studie über Implikationen bekannt ist und Feinheit. Diese Version von Theo wurde eher als leichtfertig als clever oder cool dargestellt, und ihre psychischen Fähigkeiten werden heruntergespielt. Ebenso ist die Anziehungskraft zwischen ihr und Eleanor viel unbestimmter und fällt ziemlich flach. Das ist schade und schadet dem Film, denn die Dynamik zwischen Theo und Nell ist immer einer der interessantesten Teile der Geschichte. Ohne diese Klangdynamik, auf die man aufbauen konnte, und die Tendenz der 90er Jahre, jedes Detail der Handlung zu buchstabieren, hatte der Film keine große Chance.

Auf der anderen Seite ist es der jüngsten Netflix-Serie gelungen, einige interessante neue Richtungen einzuschlagen und gleichzeitig dem sich ständig verändernden Charakter von Theodora treu zu bleiben. In dieser Geschichte zieht die Familie Crain in das Hill House in der Hoffnung, es umzudrehen, aber die fünf Kinder (einschließlich der Charaktere Nell und Theo, die jetzt Schwestern sind) können den Verdacht nicht loswerden, dass mit dem Ort etwas zutiefst nicht stimmt. Die Mutter stirbt schließlich an einem scheinbaren Selbstmord, aber ihr Mann und ihre Kinder sind sich nicht so sicher. Als Erwachsene erhalten sie die Nachricht, dass ihre Schwester Nell in das Haus zurückgekehrt ist, um auf die gleiche Weise zu sterben, wie es ihre Mutter getan hat, und sie alle müssen mit Erinnerungen an Hill House und wie es ihr Leben beeinflusst hat, kämpfen.

In dieser Version sehen wir viel von Theo und der Entwicklung ihrer psychischen Kräfte als Kind sowie wie ihr Leben als queere Frau tatsächlich aussieht. Sie ist keine Künstlerin mehr, sondern eine Psychiaterin, die mit unruhigen Kindern arbeitet, von denen sie zumindest eine große Beziehung zu haben scheint. Sie trägt Handschuhe, um sie davor zu schützen, zu viel vom Leben anderer Menschen durch Berührung zu sehen, was unfreiwillig ihre psychischen Fähigkeiten auslöst. Ihr Umgang mit ihrer Familie ist distanziert und brutal ehrlich, und wir sehen, wie die Angst vor emotionaler Intimität einen Großteil ihrer Existenz bestimmt. Diese Version von Theo war komplex und von einem Gefühl des Bedauerns erfüllt, das mit anderen Einstellungen des Charakters unvereinbar gewesen wäre. Durch ein modernes Objektiv fügten Theos extreme Sensibilität und ihr düsteres Bewusstsein für das Ungesehene einem langjährigen Favoriten einen weiteren Blickwinkel hinzu. Kate Siegel ist ikonisch in der Rolle und bringt viel Energie in das Drehbuch.

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Kate Siegel als Theo in Haunting of Hill House (2018)

Abgesehen von allem schafft es Theo immer, gegen alle Widrigkeiten über das Ende der Geschichte hinaus zu überleben. Die Zeit, die sie hervorgebracht hat, war sicherlich nicht dafür bekannt, eine besonders tolerante Sicht auf Homosexualität zu haben. Weibliche Charaktere mit ähnlichen Persönlichkeitsmerkmalen wie Theo wurden in Büchern und Filmen der späten 50er und frühen 60er Jahre fast immer zu Schurken gemacht. Ihre Rolle in Hügelhaus ist immer im Vordergrund, und der Subtext rund um ihre Queerness war durchweg offensichtlich und relevant für die Handlung.

Mit Theo hat Shirley Jackson eine klassische Künstlerin mit einem scharfen, leicht grausamen Sinn für Humor geschaffen. Für ihre verträumte, sanfte, letztendlich verlorene Eleanor war Theo jemand, für den sie vergötterte und geheime Gefühle und Zuneigungen hegte. Im Film von 1963 ist Theo viel eifersüchtiger und Nell kümmert sich weniger um sie als um Nell. Theos ständige Aufmerksamkeit für Nell und seine Verachtung für die anderen unterscheidet sich vom Roman, aber es funktioniert. Im Jahr 1999 Das Spukende Theos Anziehungskraft auf Nell bleibt bestehen, auch wenn sie nicht so fokussiert ist wie in den anderen Einstellungen. Schließlich scheint Theo in der neuesten Netflix-Serie den Geistern, die Hill House bewohnen, näher zu kommen als je zuvor, doch sie überlebt und gedeiht über den Abschluss der Show hinaus. Diskussionen über Bury Your Gays und die vielen brutalen Todesfälle queerer Charaktere dauern an, aber in diesem Gespräch zeichnet sich Theo dadurch aus, dass sie eine unvollkommene, fehlbare queere Frau ist, die ständig lebensbedrohlichen Situationen ausgesetzt ist, sich aber immer noch davon entfernt und sich entwickelt, anstatt verblassen.

In ihren vielen Formen, Der Spuk von Hill House 's Theo ist besonders für das queere Publikum wertvoll, weil sie nie in eine Moralgeschichte oder eine Tragödie verwandelt wurde. Neben so vielen negativen Darstellungen queerer Frauen machen Theos fast unerschütterlicher Mut, ihr exzellenter persönlicher Stil und ihr beeindruckender Intellekt, ihr Gedächtnis und ihre Intuition sie zu einer der beständigsten queeren Charaktere des Genres.