Vorstellungsgespräche

Wie Dinosaur, ein Film, den Sie vergessen haben, die Disney-Landschaft für immer prägte

2024

Wenn du gesehen hast Spielzeuggeschichte 2 als es im Winter 1999 in die Kinos kam oder eine Kopie von besaß Tarzan Nach der Veröffentlichung des Heimvideos Anfang 2000 erinnern Sie sich wahrscheinlich noch daran – ein wortloser, fünfminütiger Prolog, der vor dem Film gespielt wurde. Es folgte einem Dinosaurier-Ei, das durch eine unversöhnliche Urlandschaft raste, während es von hochfliegenden, König der Löwen -esque Musik (absichtlich so - wie das Lied vorgestellt wurde) König der Löwen Sänger Lebo M) und einige wirklich atemberaubende Visuals. Die Tatsache, dass es Werbung für einen Film war, der im nächsten Sommer veröffentlicht wurde, war fast nebensächlich; dies allein war ein atemberaubender Knaller, mit all dem Drama, den Emotionen und der rohen Kraft des Besten, was Disney zu bieten hatte. Der Prolog war auch erschreckend irreführend.

Wann Dinosaurier Mai 2000 endlich in den Kinos eröffnet, wurde dem Publikum ein ganz anderer Film voller niedlicher Charaktere und einer vertrauten Geschichte geboten. Obwohl es ein großer Hit für das Studio war, hätte der Einsatz nicht höher sein können Dinosaurier . Und obwohl es 20 Jahre später vielleicht nicht mehr in Erinnerung bleibt und eine von Schwierigkeiten geplagte Produktion war, war es auch einer der wichtigsten Filme, die Disney zu dieser Zeit veröffentlicht hatte – zum Guten oder zum Schlechten.

Die Idee für Dinosaurier begann 1986 am Set der Ultra-violent RoboCop zwischen Regisseur Paul Verhoeven und Visual Effects Producer und Animator Phil Tippett. „Wir haben die Szene gedreht, in der ED-209 die Treppe herunterfällt“, erzählt Tippett SYFY WIRE. „Wir sitzen in diesem Treppenhaus und alle fingen an zu meckern, dass es keine guten Filme mehr gäbe. Und ich sagte: 'Nun, ich habe eine Idee für einen Film über Dinosaurier.'' Verhoeven war sofort begeistert.

„Das könnte kosmisch sein“, erinnert sich Tippett an Verhoeven. 'Es könnte Meteore geben und den Tod der Dinosaurier und riesige Schlachten mit Geysiren aus Blut.' Gerüchte machten die Runde, dass die Dinosaurier kacken und Sex haben und sich gegenseitig die Köpfe abreißen würden; Tippett bestätigt: Ja, das hatten sie geplant.

Als das Paar einwickelte RoboCop Als er nach Los Angeles zurückkehrte, vereinbarte Produzent Jon Davison einen Termin, um das unbetitelte Dinosaurierprojekt dem damaligen Disney-Präsidenten Jeffrey Katzenberg vorzustellen. Sie kamen mit vielen Büchern, unzähligen Illustrationen und dem Plan, den Film in Stop-Motion mit Tippett und Verhoeven als Co-Regie zu drehen. Katzenberg gab ihnen grünes Licht, einen Autor einzustellen und das Team entschied sich für Walon Green ( Der wilde Haufen ). 'Es wäre eine Art Erlebnisreise in die Welt der Kreidezeit, mit einer einfachen Geschichte über Dinosaurier, der die Leute ohne Dialog folgen und mit der sie sich identifizieren können', erklärte Green im Making-of-Buch Dinosaurier: Die Entwicklung eines Spielfilms von Jeff Kurtti. 'Sie fanden es herausfordernd und gewagt, etwas anderes.' Tippett sagt, dass das, was Green produziert hat, „kein Drehbuch per se war. Es war eine Geschichte, damit sie sie verstehen konnten.' Green und das Team haben sich Disneys angesehen Bambi und die frühen Naturfilme des Unternehmens zur Inspiration. 'Das Ganze war eine ziemlich revolutionäre Idee', gab Green zu Die Entwicklung eines Spielfilms . 'Wir dachten 84 Minuten lang, das könnte funktionieren.'

1990 unternahm Thomas Schumacher, Präsident von Walt Disney Feature Animation, eine Reise nach Osteuropa nach der Veröffentlichung von Die Retter von Down Under . Während er für einige Hauptfunktionen nach traditionellen Animatoren suchte, suchte er auch Hilfe beim Stop-Motion-Dinosaurier-Projekt. 'Während ich auf der Suche nach meinen traditionellen Animatoren durch Osteuropa reiste, traf ich mich mit Leuten, mit denen auch über die Stop-Motion-Animation für diesen Dinosaurierfilm gesprochen wurde', sagte Schumacher zu Kurtti.

Haushaltsbedenken wurden sofort geäußert. Entsprechend Die Entwicklung eines Spielfilms , dann schwankte Disney-Produktionschef Marty Katz über das vorgeschlagene Budget von 72 Millionen US-Dollar, da das Studio wollte, dass es rund 20 Millionen US-Dollar kosten sollte. Die Studioleiter erkannten, dass der Film mit einer Kombination verschiedener Disziplinen realisiert werden könnte: Stop-Motion-Animation, Animatronik und Live-Action-Fotografie. Disney bat Green, eine 'Voice-Over-Version' zu machen, in der die Charaktere nicht sprechen würden, aber ihre Gedanken würden gehört werden (diese Idee würde später zurückkehren). 'Ich habe so eine Version gemacht und dachte: 'Ich weiß nicht, ob das funktioniert oder nicht'', sagte Green zu Kurtti.

Ohne Wissen von Verhoeven und Tippett stürzte der Meteor auf sie zu. „Es wurde immer schlimmer“, sagt Tippett. 'Sie machten das typische Disney-Ding, bei dem sie Wimpern auf den Dinosauriern wollten und wollten, dass sie reden und Lieder singen.' Unzufrieden mit dem Verlauf der Dinge sagten Green, Davison und Verhoeven Tippett, dass sie ein geplantes Treffen mit Katzenberg überspringen würden. „Wir werden ihn umhauen“, sagten sie dem Animator. 'Geh nicht da runter.' Tippett sagt, die wahrgenommene Geringschätzung habe dazu geführt, dass er 1994 aus dem Disney-Loch verbannt wurde, 'bis Katzenberg wegging'. Schatz, ich habe die Kinder geschrumpft .) „Es ist ins Nichts übergegangen“, sagt Tippett.

Nicht, dass Tippett völlig aus dem Dinosaurier-Spiel heraus war. Während sie auf eines der Katzenberg-Treffen wartete, hatte Produzentin Kathleen Kennedy Tippett eine Kombüse für einen bevorstehenden Roman geschickt – Michael Crichtons Jurassic Park . Später, sagt Tippett, habe Verhoeven ihn angerufen. „Ich weiß, dass Spielberg Sie wegen . kontaktiert hat Jurassic Park , das solltest du stattdessen tun“, sagte Verhoeven zu Tippett. 'Und Sie sollten den Dinosaurierfilm vergessen.'

„Und genau das ist passiert“, sagt Tippett mit einem tiefen Atemzug.

Jurassic Park Natürlich wurde er der größte Film aller Zeiten (zu dieser Zeit) und gewann Tippett einen Oscar für die besten visuellen Effekte für seine bahnbrechende Arbeit über diese Dinosaurier. Trotzdem gibt Tippett zu, dass sein anderer Dinosaurierfilm 'cool gewesen wäre'.

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Bildnachweis: Buena Vista Pictures / Walt Disney Animation Studios

Im Jahr 1990, nach der Eröffnung seines ehrgeizigen Themenparks Disney-MGM Studios in Orlando, Florida, wollte Disney einen weiteren neuen Park eröffnen, diesmal rund um Tiere. Der Imagineer Joe Rohde, bekannt für seine Liebe zum Detail und seinen extravaganten Stil (er ist der Typ auf Die Imagineering-Geschichte mit den verrückten Ohrringen) wurde mit der Leitung des Projekts beauftragt.

„Eigentlich existierte nur eine Idee von Michael Eisner, die Firma solle etwas mit Tieren machen“, Rohde erzählte dem Orlando Sentinel über die Entwicklung von Disneys Animal Kingdom. Bis 1993 wurde die Idee erweitert, um mythologische Kreaturen und ausgestorbene Tiere – Dinosaurier – einzubeziehen.

'Eisner sagte: 'Lasst uns die Dinosaurier-Idee zurückbringen'', sagte Schumacher zu Kurtti. 'Die Entwicklung des Films zusammen mit einer Attraktion würde eine Art wechselseitigen Prozess zwischen dem Studio und Imagineering schaffen.'

Und so Dinosaurier wanderte entlang, an den Park gebunden. Für eine Weile hieß der Film Countdown bis zum Aussterben , wie die Themenpark-Attraktion im Disney's Animal Kingdom. Es gab keine genaue Geschichte, aber es gab ein Unternehmensmandat. Die damalige leitende Vizepräsidentin der Produktion von Walt Disney Feature Animation, Kathleen Gavin, sagte Kurtii, dass der 'erste Grund', den Film zu machen, darin bestand, dass 'er mit dem Animal Kingdom-Projekt verbunden war'. An einem Punkt während der Produktion stoppte Kathleen Kennedy eine Führungskraft, die an dem Projekt arbeitete, und fragte sie, warum sie den Film machten. Die Exekutive hatte keine gute Antwort.

Laut Schumacher wurden 'Haufen von Skripten' entwickelt, und Gavin überlegte, das Projekt an Industrial Light & Magic zu übertragen (es wäre zu teuer gewesen), aber als Disney 1996 Dream Quest Images erwarb – nachdem Eisner überwältigt worden war die Arbeit der Gruppe an Disneys Crimson Tide , laut Disney-Historiker Jim Hill – es hatte seine Antwort. Laut Gavin würden sie ein „digitales Studio für das gesamte Disney-Unternehmen“ aufbauen, eines, das Imagineering, Live-Action-Filme, Fernsehen und eigenständige computergenerierte Funktionen unterstützt – wie Dinosaurier . Disney würde ein verlassenes Lockheed-Gebäude (einst Teil der berühmten Skunk Works-Operation) renovieren und der vierstöckige, 200.000 Quadratmeter große Raum würde dieses neue, noch namenlose digitale Studio beherbergen (mit leichter Unterstützung von Animatoren in Disneys Satellitenstudio in Florida, die Straße runter vom Animal Kingdom bei Disney-MGM).

Ein Team wurde zusammengestellt, angeführt von den Regisseuren Ralph Zondag (der Regie führte). Wir sind zurück: Die Geschichte eines Dinosauriers und arbeitete weiter Das Land vor unserer Zeit ) und Eric Leighton (ein Stop-Motion-Veteran, der mit Tippett zusammengearbeitet hatte). Leighton hat den langjährigen Disney Animations-Star ersetzt und Oliver und Company Regisseur George Scribner (der gegangen war, um sich Imagineering anzuschließen). Leighton hatte bereits eine Beziehung zu dem Material, was ihn zur perfekten Passform machte. „Das erste Mal, dass ich ein Drehbuch für diesen Film gelesen habe, war 1988“, sagte Leighton zu Kurtti. Er war von Tippett darauf aufgeschlagen worden. Zum Team gehörten auch Produzentin Pam Marsden, die jetzt Animation bei Sony leitet, und Produzent Baker Bloodworth, ein langjähriger Disney-Mann, der gerade fertig war Pocahontas für das Atelier. Der bekannte Illustrator William Stout, der auch an der Attraktion Animal Kingdom mitgearbeitet hat, lieferte frühe Designs.

Aber die Geschichte des Films war noch neblig. Sie versuchten es mit der Version, die Green zuletzt eingereicht hatte, mit einem winzigen Säugetier, das erzählte, dann eine andere mit dem Off-Kommentar. Ein Proof-of-Concept-Test für diese Version des Films (jetzt als 'Noah-Version' bekannt) wurde mit Disneys Live-Action-Hit verglichen Heimwärts: Die unglaubliche Reise . Eisner hasste es. „Die Charaktere, die sich ohne Mundbewegungen unterhielten, fühlten sich seltsam an – und betonten tatsächlich die technische Unfähigkeit, die für glaubwürdige Mundbewegungen erforderliche ausgeklügelte Gesichtsanimation zu erzielen“, sagte Eisner zu Kurtti.

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Die erdige Glaubwürdigkeit, die Tippett von Anfang an skizziert hatte, war jetzt aus dem Fenster. Tippetts schlimmste Befürchtungen wurden wahr: Die Dinosaurier würden sprechen.

Am 22. April 1998, Countdown to Extinction, wurde die Fahrt mit dem Rest von Disneys Animal Kingdom eröffnet. Mit dem gleichen Fahrzeug und Streckenlayout wie Disneylands Indiana Jones Adventure bestiegen die Gäste einen 'Time Rover' und wurden in die Zeit der Dinosaurier zurückversetzt. Die Attraktion, die damals von McDonald's gesponsert wurde (man konnte einen Big Mac nebenan bestellen), war eine aufregende Fahrt und 1998 voller Spezialeffekte und winziger Schnörkel, die später aufgegeben oder nicht mehr beibehalten wurden. Eine weitere Attraktion, die Discovery River Boats, wurde zusammen mit dem Park eröffnet. Die Gäste schwammen eine ruhige Flusslandschaft hinunter und kamen irgendwann an einem animatronischen Aladar vorbei, der im Wasser badete. Als die Attraktionen des Tierreichs für die Gäste geöffnet wurden, wurde die Arbeit an dem Feature vorangetrieben.

Bildnachweis: Buena Vista Pictures / Walt Disney Animation Studios

Am 29. Oktober 1999 kündigte Disney offiziell sein geheimes „digitales Studio“ an, das endlich einen Namen hatte: The Secret Lab. Das Pressemitteilung deutete an, dass es Dream Quest Images mit dem kombinieren würde, was damals als Walt Disney Feature Animation bekannt war. Das neue Studio würde gemeinsam vom ehemaligen Dream Quest-Manager Andrew Millstein und Schumacher beaufsichtigt werden, und während die Pressemitteilung besagte, dass das Team aus dem Feature Animation-Gebäude auf dem Grundstück (dem mit dem riesigen Zauberer-Mickey-Hut) heraus arbeiten würde, ihren tatsächlichen Standort war das ehemalige Lockheed-Gebäude gegenüber dem Flughafen Burbank. 'Die Zusammenführung von Dream Quest und Disneys Computeranimationsbetrieb stellt eine enorme Bündelung von Talenten und Ressourcen dar', sagte Schumacher damals . 'Disney hat ein erstklassiges digitales Animationsstudio aufgebaut und wird zusammen mit Dream Quest Images die Grenzen des digitalen Filmemachens weiter verschieben.' Dinosaurier wäre der erste Spielfilm von The Secret Lab.

Aber die Auswirkungen und Erwartungen für beide Dinosaurier und The Secret Lab waren viel größer, als die Pressemitteilung vermuten ließ. Mit der Gründung der neuen Einheit sah Eisner eine Möglichkeit, animierte Features in Pixar-Qualität zu erstellen und gleichzeitig die Visual-Effects-Studios der alten Garde zu übertreffen. Sie wechselten zwischen einer animierten Funktion wie Dinosaurier und gehen Sie dann zur Arbeit über, beispielsweise an der Erstellung der komplexen Dracheneffekte für Herrschaft des Feuers . Zu diesem Zeitpunkt begann Disneys Beziehung zu Pixar zu sauern, nachdem Eisner darauf bestanden hatte Spielzeuggeschichte 2 , da es eine Fortsetzung war, fiel außerhalb der ursprünglichen Vereinbarung der Studios. Wenn Pixar sich von seinem Deal mit Disney verabschiedete und Feature Animation immer noch traditionell handgezeichnete Animationen wie 2000 behandelte Der neue Groove des Kaisers (der einen Witz enthielt, der auf das neue Studio abzielte), dann brauchte Eisner eine praktikable Alternative für computergenerierte animierte Features – und das war The Secret Lab.

Tatsächlich hatte The Secret Lab bereits leise mit der Arbeit an seinem zweiten Feature begonnen. Auf der Seite der visuellen Effekte hatte The Secret Lab bahnbrechende frühe Tests für ein Jerry Bruckheimer-Projekt bei Disney namens . erstellt Zwillinge-Mann für Regisseur Tony Scott (das Projekt wurde schließlich letztes Jahr bei Paramount mit Ang Lee und Will Smith realisiert). Die Zukunft von The Secret Lab schien rosig.

Ein paar Monate später, Dinosaurier in die Kinos gebrüllt. (In Florida wurde der Name von Countdown to Extinction in den viel allgemeineren 'Dinosaurier' geändert, und a Dinosaurier Die Statue vor der Tür war durch eine vorbildliche Statue des Helden des Films Aladar ersetzt worden. Die Discovery River Boats waren bereits geschlossen.) Die letzte Geschichte folgte einer Sammlung von Außenseiter-Dinosauriern – angeführt von dem beeindruckenden Aladar (D.B. Sweeney) und seiner Adoptivfamilie der Lemuren – auf ihrer Reise, um nach einem verheerenden Meteoriteneinschlag einen sicheren Ort zu finden. Im Gegensatz zu Verhoevens und Tippetts Vorschlag würde der Film nicht mit dem Aussterben der Dinosaurier enden.

Mit einem gemeldetes Budget mit 127,5 Millionen US-Dollar (ohne Berücksichtigung der Kosten für den Bau von The Secret Lab oder den Kosten für die Walt Disney World-Attraktionen) war es der teuerste computeranimierte Film aller Zeiten und der teuerste Film, der in diesem Jahr veröffentlicht wurde. Am Eröffnungswochenende ist es herausprügeln Gladiator für den Nr. 1-Platz an der Abendkasse mit 38,8 Millionen US-Dollar. Kritiker waren jedoch weitgehend unbeeindruckt – geblendet von der Grafik, aber kalt gelassen von der Geschichte.

'Das Ziel war es, computergenerierte Charaktere mit Live-Action-Hintergründen zu kombinieren, und zumindest auf visueller Ebene funktioniert es wunderbar', schrieb Kenneth Turan In Die Los Angeles Times . Der wortlose Prolog wurde weitgehend als Höhepunkt des Films bezeichnet (Turan nannte die 'Bravura-Eröffnung' Dinosaurier 'effektivste Sequenz'), während sich der Rest der Geschichte (letztendlich John Harrison, Robert Nelson Jacobs, Thom Enriquez und Ralph Zondag zugeschrieben) schlaff und vertraut anfühlte. „Sie haben es total versaut“, sagt Tippett über das Endprodukt. 'Es war furchtbar.'

Trotzdem war es ein Hit (eine Art) und brachte weltweit 350 Millionen US-Dollar ein, genug, um es zum fünfthöchsten Einspielfilm des Jahres und zu Disneys Nr. 1-Verdiener des Jahres 2000 zu machen. Und im folgenden Jahr machte er fast 200 Millionen US-Dollar mehr Heimvideoverkauf (damals ein großer Teil des Geschäfts). Disney hatte Pläne für a Dinosaurier Folge. Aber es drohte eine Katastrophe.

Etwas mehr als ein Jahr später Dinosaurier 's Veröffentlichung im Oktober 2001 gab Disney bekannt, dass das Secret Lab seine teuer umgebauten Türen schloss. ('Disney kann nicht geheim halten' war Vielfalt 'S freche Schlagzeile .) Die letzten beiden Funktionen wären Herrschaft des Feuers und Bruckheimers Unter (später genannt Känguru-Jack ) für Warner Bros. Der zweite Animationsfilm von Secret Lab, eine kantige Satire der 70er-Jahre-Kultur namens Wildes Leben , unter der Regie von Howard Baker und Roger Gould, wurde abgesagt, teilweise weil Roy Disney widersprochen zu seinem gewagten Humor. Gäbe es keine Dinosaurier auch Fortsetzungen. 'Das Studio hatte keinen Notfallplan für sein Secret Lab', sagte Disney-Historiker Jim Hill .

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Als Disney dies bekannt gab, war das Secret Lab bereits in Trümmern: Millstein war nach Florida gezogen, um dort die Satelliteneinheit von Disney Animation zu beaufsichtigen (sie wurde auch nur wenige Jahre später geschlossen, nachdem das Unternehmen hauptsächlich auf computeranimierte Funktionen umgestellt hatte). . Hunderte von Animatoren wurden entlassen oder neu zugewiesen. 'Wir werben nicht mehr aktiv für externe Arbeit unter dem Banner des Secret Lab', sagte Schumacher Vielfalt . Dream Quest Images-Mitbegründer Hoyt Yeatman blieb bei Disney und führte später Regie G-Kraft für das Studio und Jerry Bruckheimer. Die Geschichte von einem Geheimagenten, der Meerschweinchen spricht, wäre ein ideales Projekt für The Secret Lab gewesen.

In den 20 Jahren seit Dinosaurier veröffentlicht wurde, machte Disney erfolgreich Geschäfte zur Übernahme von Pixar und später Lucasfilm (zu dem auch das Effekthaus Industrial Light & Magic gehört). Es besitzt jetzt auch das in Connecticut ansässige Computeranimationsstudio Blue Sky, das im Rahmen des neueren Fox-Deals mitkam; Es wird jetzt von Andrew Millstein, einem unerschütterlichen Geheimagenten, geleitet.

Hätten Dinosaurier war ein wahrhaft kometenhaftes Phänomen im Sinne von Jurassic Park , es hätte Disney und möglicherweise die Branche als Ganzes theoretisch tiefgreifend verändert. Sein All-in-One-Ansatz für visuelle Effekte und Animationen in Spielfilmlänge war beispiellos und mutig. Leider kam und ging. Und alles, was wir noch haben, sind die versteinerten Überreste – und Dinosaurier .